Manger dans la Kasbah de Marrakech : où bien manger dans le quartier des palais

La Kasbah est le quartier fortifié qui occupe tout le sud de la Médina, organisé autour de ses monuments : le palais El Badi (le grand palais en ruine où nichent les cigognes), le palais de la Bahia (le palais aux patios et plafonds peints), les tombeaux saadiens, et le Mellah, l'ancien quartier juif de la ville. On y entre par Bab Agnaou, la porte de pierre grise finement sculptée, et le coeur de vie du quartier est la place des Ferblantiers, l'ancienne place des artisans du métal, aujourd'hui bordée de terrasses. Comptez une quinzaine de minutes à pied au sud de la place Jemaa el-Fna pour y arriver.

Ce qu'il faut retenir avant de choisir sa table : la Kasbah est plus résidentielle et nettement plus calme que le reste de la Médina. Ici, on mange à côté des palais, loin de la cohue des souks. Les adresses y sont moins nombreuses mais mieux réparties, souvent avec une terrasse ou un rooftop tourné vers un monument. Cela reste un sous-quartier de la Médina : pour tout ce qui déborde de la Kasbah (les tables des souks, du côté de la Koutoubia ou de Jemaa el-Fna), notre page Médina prend le relais. Le présent guide reste dans les murs de la Kasbah.

Voici l'adresse du quartier que nous vous recommandons, carte relevée telle quelle. Pour manger dans la Kasbah, comptez de l'ordre de 30 à 110 MAD le plat au Café Clock. Nous ajoutons ensuite, hors sélection, la grande table du quartier, pour que le tableau soit complet. Toutes se réservent en ligne, sans acompte.

Café Clock, le déjeuner culturel au coeur de la Kasbah

Café Clock est un café culturel installé dans un derb (une ruelle) de la Kasbah, à l'écart des circuits touristiques, fondé par un Britannique et devenu un point de rendez-vous d'artistes et de voyageurs. Le bâtiment est un riad sur plusieurs étages avec terrasse et bibliothèque, et la programmation compte concerts gnaoua, contes et ateliers de cuisine. La carte est marocaine revisitée à touches internationales, à prix doux : le Clock Camel Burger, le fameux burger de chameau, est à 110 MAD, le tajine d'agneau aux pruneaux et abricots à 105 MAD, le Chicken R'fissa (poulet, lentilles, msemmen émietté) à 95 MAD, et la madfouna, cette galette berbère fourrée qu'on surnomme la pizza du désert, à 80 MAD en version agneau épicé. Une soupe harira végane à 40 MAD, une pastilla de légumes végane à 80 MAD. Le repas complet tourne autour de 85 MAD, plats à partir de 30 MAD. La maison ouvre à 9h ; elle se réserve en ligne, ou l'on s'y présente. Idéal pour un déjeuner en milieu de visite de la Kasbah.

La Sultana, la grande table de la Kasbah, hors sélection

Au 403 rue de la Kasbah, à deux pas des tombeaux saadiens, La Sultana est la deuxième adresse du quartier dont nous avons la carte, et nous la signalons hors sélection car elle joue dans un tout autre budget. Le cadre est celui d'un palais reconverti en hôtel cinq étoiles : patios multiples, bassins, mobilier ancien, service en patio principal ou en terrasse sur les toits. Le restaurant est ouvert aux non-résidents et la cuisine est marocaine gastronomique. La tanjia y figure sous son nom exact : la tangia marrakchia de joue de boeuf en cuisson lente, parfumée au safran de Taliouine, est à 540 MAD. Le couscous végétarien aux légumes du potager est à 340 MAD et la harira marrakchia à 240 MAD. Les plats démarrent à 340 MAD, pour une addition moyenne autour de 489 MAD par personne, et le service se fait en soirée uniquement. Retenez-la pour un dîner de grande occasion dans le quartier des palais, pas pour un déjeuner de visite.

Si vous ne deviez en retenir qu'une, ce serait Café Clock, dans un derb de la Kasbah : repas complet autour de 85 MAD, une carte marocaine revisitée à prix doux, et une maison branchée sur la vie culturelle du quartier, concerts gnaoua, contes et ateliers de cuisine compris. Elle ouvre à 9h, ce qui en fait la table idéale d'une journée de visites. Et pour un dîner de grande occasion, La Sultana joue dans une autre catégorie, à 489 MAD de moyenne, hors de notre sélection. Vous avez donc un déjeuner culturel et, pour les grands soirs, une table de palais. Aucune ne vous fait quitter la Kasbah.

Le plat à viser dans le quartier, c'est la tanjia, la vraie spécialité de Marrakech : du boeuf ou de l'agneau confit des heures dans une jarre de terre, sous les cendres, jusqu'à ce que la viande se défasse à la cuillère. On la disait autrefois le plat des célibataires, préparé le matin et déposé au fourneau du hammam pour la journée. La Sultana la sert sous son nom exact, tangia marrakchia de joue de boeuf, à 540 MAD. Si vous voulez creuser le sujet avant de commander, notre page dédiée à la tanjia raconte le plat en détail.

Autour d'elle, la Kasbah donne tout le répertoire marocain. La harira, cette soupe nourrissante de tomate, lentilles et pois chiches, ouvre bien le repas : 40 MAD au Café Clock où elle est végane. Les tajines mijotés (agneau aux pruneaux, poulet au citron confit) tournent autour de 105 MAD au Café Clock. Et pour une curiosité, le Café Clock sort deux plats qu'on ne trouve pas partout : la madfouna, galette berbère fourrée à la viande et aux épices, à 80 MAD, et le burger de chameau à 110 MAD, devenu un classique local. Pour accompagner, un thé à la menthe à 15 MAD au Café Clock. Toute cette cuisine relève de la cuisine marocaine classique, servie ici à deux pas des palais.

La force de la Kasbah, c'est qu'on y mange entre deux monuments sans jamais reprendre un taxi. Le palais El Badi et le palais de la Bahia sont les deux grandes visites du quartier, et vos tables sont à quelques pas : la place des Ferblantiers, avec ses terrasses, borde directement les remparts du Badi. L'enchaînement qui marche : Bahia en fin de matinée, déjeuner au Café Clock dans son derb, El Badi en début d'après-midi, puis une terrasse de la place des Ferblantiers quand le soleil descend sur les cigognes.

Un conseil de timing : les palais ferment en général en milieu d'après-midi, alors calez le déjeuner tôt et gardez la terrasse pour le crépuscule. Si vous préférez grignoter sur le pouce entre deux sites plutôt que vous attabler, la Kasbah reste modeste côté street food ; pour ça, mieux vaut remonter vers la place, et notre guide pour manger dans la rue vous y sera plus utile. Dans la Kasbah même, jouez la carte des terrasses de la place des Ferblantiers : c'est là que le quartier se mange le mieux.